كتبت تايلور سويفت كلمات أغنية «كارديغان» على موسيقى شريكها في الكتابة آرون ديسنر في نحو خمس ساعات فقط، في عملية إبداعية سريعة جمعت بين النص واللحن بصورة متزامنة تقريباً. وتدل هذه المدة القصيرة على قدرة سويفت على صياغة الأغنية واستيعاب بنيتها العاطفية والإيقاعية في وقت محدود، مع الحفاظ على التوافق بين الكلمات والتوزيع الموسيقي الذي قدّمه ديسنر.
