في ١٩٩١، أصبحت هارويه كيتامورا أول امرأة تُنتخب عمدةً لمدينة يابانية، وهو ما مثّل خطوةً لافتة في تاريخ المشاركة السياسية النسائية في اليابان، ولا سيما في المناصب المحلية التي ظلّت طويلًا ترتبط بالهيمنة الذكورية. وقد اكتسب هذا الحدث أهميته من كونه فتح المجال أمام حضور أوسع للنساء في الإدارة البلدية والانتخابات المحلية، وأشار إلى تحوّل تدريجي في النظرة إلى تولّي المرأة المسؤوليات العامة في المجتمع الياباني.