تُعدّ الليمبت غير المستقرة كائناً طفيلياً يرتبط أساساً بالطحلب البني "ساكارينا دينتيغيرا" المعروف بالكلب، إذ يعتمد عليه في معيشته بصورة مباشرة ويستفيد منه في تغذيته واستمراره، ما يجعله جزءاً من علاقة بيئية دقيقة تقوم على الارتباط الوثيق بين الطفيل والعائل.

العائل في الأحياء والطب كائن حي يؤوي كائناً آخر طفيلياً أو تكافلياً أو تبادلياً، ويوفر له عادة الغذاء أو المأوى أو البيئة المناسبة للنمو. قد يكون العائل حيواناً يحمل دودة، أو خلية تستضيف فيروساً ممرضاً، أو نباتاً يؤوي بكتيريا نافعة مثبتة للنيتروجين. تختلف علاقة العائل بالكائن المقيم فيه أو عليه بحسب نوع العلاقة، فقد تكون تطفلاً يستفيد فيه الطفيل على حساب العائل، أو تعايشاً لا يسبب ضرراً مباشراً، أو تبادلاً يستفيد فيه الطرفان. وتستخدم مصطلحات مثل العائل النهائي والعائل الوسيط لوصف مراحل دورة حياة الطفيليات، إذ قد يحتاج الطفيل إلى أكثر من عائل حتى يكتمل نموه أو تكاثره.

يُعدّ نبات «الـنكِد بروومرايب»، أو حشيشة المكنسة العارية، نباتاً طفيلياً يعيش على حساب نباتات أخرى، إذ لا يعتمد على التمثيل الضوئي للحصول على غذائه، بل يستمد ما يحتاج إليه من العائل الذي يتصل به عبر تراكيب متخصصة تمتص الماء والمواد المغذية. ويُعرف هذا النوع بارتباطه الوثيق بالنباتات المضيفة التي ينمو عليها، ما يجعله مثالاً واضحاً على النباتات الطفيلية في الطبيعة.

يُعدّ دودة الأنابيب الأسترالية الغازية بشدة كائناً قادراً على أداء دور «مهندس بيئي»، إذ يمكنه تغيير بنية الموائل التي يستعمرها والتأثير في الكائنات الأخرى المرتبطة بها. كما يسبب ما يُعرف بالتلوث الأحيائي، وهو تراكم الكائنات الحية على الأسطح المغمورة أو البحرية، الأمر الذي قد يعيق عمل المنشآت ويبدل التوازن البيئي في تلك البيئات.

يُعدّ السلطعون "بورتيونوس سيغنيس" واحداً من أوائل الكائنات المهاجرة عبر قناة السويس إلى البحر المتوسط، إذ سُجّل لأول مرة في ١٨٩٨ عند مدينة بورسعيد. وتمثل هذه السابقة المبكرة مثالاً على ما يُعرف بالهجرة اللسبسية، أي انتقال الأنواع البحرية بين البحار المتصلة بالقناة بعد فتحها، وهو ما أسهم لاحقاً في تغيّر توزيع بعض الكائنات في شرق المتوسط.