يُعدّ البولونيوم-٢١٠ من المواد شديدة السمية، إذ تشير التقديرات إلى أنه أشدّ فتكاً بنحو ٢٥٠,٠٠٠ مرة من سيانيد الهيدروجين إذا قورنت السمية بالوزن. ويرتبط خطره بكونه نظيراً مشعّاً يطلق جسيمات ألفا، ما يجعله بالغ الخطورة عند دخوله إلى الجسم حتى بكميات ضئيلة جداً، رغم أن أثره الخارجي يكون أقلّ مباشرة من أثره الداخلي.