اليوم العالمي للدفاع المدني مناسبة دولية لتقدير جهود أجهزة الدفاع المدني في حماية الناس من الكوارث والحوادث. يركز على الوقاية والاستجابة والإنقاذ والتوعية بمخاطر الحرائق والزلازل والسيول والحوادث الصناعية. تؤكد المناسبة أهمية التدريب والتجهيز والتنسيق بين المؤسسات والمواطنين لتقليل الخسائر. وتمثل الدفاع المدني خطاً أول في مواجهة الأخطار التي تفاجئ المجتمعات.

انهار فندق هارد روك في نيو أورلينز أثناء مرحلة الإنشاء في ١٢ أكتوبر ٢٠١٩، مما أدى إلى مقتل ثلاثة عمال وإصابة ٣٠ آخرين. يصف هذا الحدث انهيارًا جزئيًا للهيكل خلال أعمال البناء، وأدى إلى تدخل فرق الإنقاذ والإسعاف للتعامل مع الضحايا وإخراج المصابين من بين أنقاض البناء، كما فتح تحقيق في أسباب الحادث لتحديد ملابسات السلامة الهندسية ومسؤوليات المقاولين وأصحاب المشروع.

المديرية العامة للدفاع المدني في الأردن جهاز حكومي شبه عسكري تابع لوزارة الداخلية، مهمته حماية وإنقاذ الأرواح والممتلكات وتقديم الإسعاف والوقاية من مخاطر مثل الحرائق والغرق وحوادث السير والانهيارات والتسمم والظروف الجوية، وأُسست أطره القانونية منذ خمسينيات القرن العشرين ويُعيّن مديروه بقرار مجلس رئاسة الوزراء بعد موافقة الملك.

بصفته مديراً للدفاع المدني في ذروة الحرب الباردة عام ١٩٦١، دفع "فرانك ب. إليس" نحو اعتماد ملاجئ الوقاية من التساقط الإشعاعي بوصفها وسيلة لحماية المدنيين من أي هجوم نووي محتمل. وقد ارتبط هذا التوجه بتصاعد المخاوف من آثار الأسلحة النووية، إذ كان الهدف توفير أماكن يمكن أن تقلل تعرض السكان للمواد المشعة المتساقطة بعد الانفجار، وتمنحهم قدراً أكبر من الأمان في حال وقوع أزمة من هذا النوع.

وُصفت المناورة العسكرية الروسية-البيلاروسية «زاباد ٢٠١٣» رسمياً بأنها تدريب على مكافحة الإرهاب، غير أن مراقبين دوليين خلصوا إلى أنها كانت تمثل استعداداً لاحتمال اندلاع حرب تقليدية. وقد أثار هذا التباين بين الوصف الرسمي والتقدير الخارجي اهتماماً واسعاً، لأنه أشار إلى أن أهداف المناورة ربما تجاوزت الإطار المعلن لها، لتشمل اختبار الجاهزية العسكرية في مواجهة صراع واسع النطاق.