أدت صور أليسون فرانز دوراً حاسماً في فكّ رموز «الخط ب»؛ إذ أسهمت في توفير تسجيل بصري دقيق للنقوش واللوحات الطينية التي جرى اعتمادها في دراستها وتحليلها. وقد ساعدت هذه الصور الباحثين على مقارنة العلامات وتتبّع تكرارها وتحديد أنماطها، وهو ما جعلها عنصراً مهماً في المراحل التي سبقت الوصول إلى القراءة الصحيحة لهذا النظام الكتابي القديم.

كان أول منشور رئيسي لــ"جان-فرانسوا شامبليون" عن فك رموز الهيروغليفية المصرية قد خضع لمراجعة غير موقعة كتبها "توماس يونغ"، الذي كان يُعدّ منافسه الرئيس في هذا المجال. وقد عكس ذلك جانباً من التنافس العلمي المبكر بين الباحثين في دراسة الكتابة المصرية القديمة، إذ ارتبطت مرحلة فك الرموز بمداولات نقدية دقيقة حول منهج القراءة والتفسير، قبل أن تتضح إسهامات كل واحد منهما في هذا الإنجاز اللغوي والتاريخي.

كان أول فكٍّ حديثٍ لرموز لغةٍ منقرضة هو فكّ النقوش التدمرية، وقد مثّل ذلك خطوة مبكرة في دراسة اللغات القديمة وإعادة قراءة نصوصها بعد أن طُمست معانيها عبر الزمن. وقد أتاح هذا الإنجاز للباحثين فهم جانب من تاريخ تدمر وثقافتها، وأسهم في ترسيخ منهج علمي للتعامل مع الكتابات الأثرية المنسية.

علّمت الممثلة الصوتية نينّا هاناميا نفسها قراءة وكتابة الهيروغليفية المصرية، وهي منظومة الكتابة القديمة التي استُخدمت في مصر الفرعونية. ويعكس هذا التعلّم الذاتي اهتماماً استثنائياً باللغة والرموز التاريخية، إذ يتطلب إتقان الهيروغليفية معرفة دقيقة بعلاماتها المركبة وقيمها الصوتية والدلالية، إضافة إلى قدرة على التمييز بين السياقات التي تتغير فيها وظيفة الرمز من كتابة صوتية إلى دلالة تصويرية أو رمزية.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.