نجوم البحر كائنات بحرية بحرية شائعة تسمى أيضًا شوكيات الجلد، وتتميز بأنواع كثيرة منها لا تمتلك أدمغة مركزية مثل الفقاريات؛ فنجوم البحر تعتمد على شبكة عصبية بسيطة موزعة تتولى الوظائف الحركية والحسية دون مركز عصبي واحد، مما يمكنها من تنسيق الحركة والتغذية والاستجابة للمحفزات البيئية عبر حزم عصبية حلقية وشعيرية متصلة بالأذرع. هذا النمط العصبي البسيط يختلف عن الجهاز العصبي المركزي في الحيوانات ذات الدماغ، لكنه يكفي لنجوم البحر للقيام بسلوكيات أساسية مثل التحرك والبحث عن الطعام والتعافي من الإصابات.
