تعيش شقائق النعمان البحرية المعروفة بـ"مروحة البحر" في الجزء الشمالي من نطاق انتشارها على "مروحة البحر الشمالية"، ثم تمتد جنوباً لتستوطن "مروحة البحر العريضة". ويعكس هذا التوزع ارتباطها الوثيق بأنواع محددة من مراوح البحر، إذ تعتمد عليها بوصفها بيئة مناسبة للعيش والالتصاق، ما يجعل نطاقها الحيوي مرتبطاً بتوافر هذه الكائنات البحرية أكثر من ارتباطه بالموقع الجغرافي وحده.

قناديل البحر وشقائق النعمان البحرية، والبوليبات (مثل المرجانيات البسيطة) كلها مجموعة من الحيوانات اللواسع، وتشمل ١٠ آلاف نوع مختلف من الحيوانات، وأغلبها يعيش في الماء ولها جسم جيلاتيني الشكل ومجموعة من اللوامس والتي تقوم بلسع الفريسة، وتقوم البوليبات المرجانية البسيطة ببناء أغلفة صلبة كأسية الشكل من حول أنفسها. وتقوم أغلب المرجانيات تدريجياً ببناء الشعب المرجانية غريبة الشكل.

نجم البحر الرمادي، وهو من الكائنات البحرية المعروفة بقدرته على التكيّف مع البيئات الساحلية، يمكن العثور عليه وهو يتغذّى على صدفة «كوت» في خليج تامبا بولاية فلوريدا. وتُعد هذه مثالاً على العلاقة الغذائية بين نجم البحر وبعض الرخويات ذات الأصداف، إذ يعتمد في غذائه على فتح الفريسة أو الاستفادة من ضعفها، ما يجعله جزءاً من التوازن البيئي في تلك المياه الساحلية.

كلٌّ من شقائق النعمان الحاضنة المنسوبة إلى ليزبيث وشقائق النعمان الحاضنة المنسوبة إلى فيرنالد تعتني بصغارها، غير أنّ كلّ نوع منهما يتّبع استراتيجية مختلفة في رعاية النسل؛ فالمشترك بينهما هو وجود عناية أبوية واضحة، أمّا الاختلاف فيكمن في الطريقة التي تُنفَّذ بها هذه الرعاية داخل دورة التكاثر، بما يعكس تنوع الأساليب الحيوية التي تعتمدها الكائنات البحرية لضمان بقاء أفرادها في المراحل الأولى من النمو.

قد تتطلب العلاقة التكافلية المتبادلة بين سرطانات الناسك وشقائق النعمان البحرية من نوع «كالياكتيس باراسيتيكا» وجودَ أخطبوطٍ أيضاً، إذ يُعتقد أن هذا الكائن الثالث قد يؤثر في استمرار هذا الارتباط أو في كيفية تشكّله. وتُعد هذه العلاقة مثالاً على التفاعلات المعقدة بين الكائنات البحرية، حيث لا يقتصر الأمر على منفعة مباشرة بين طرفين فقط، بل قد يتداخل فيه عنصر إضافي يغيّر شروط التعايش في البيئة نفسها.