الدعم الاقتصادي مساعدة مالية أو عينية تقدمها الدولة أو جهة عامة لفئات اجتماعية أو قطاعات إنتاجية أو مناطق وبرامج محددة، من غير انتظار عائد مباشر. يستخدم الدعم غالباً لمعالجة ظروف استثنائية أو حماية فروع اقتصادية أو تحسين القدرة المعيشية لفئات معينة، وقد يظهر في صورة إعفاءات ضريبية أو قروض ميسرة أو ضمانات حكومية أو مدفوعات لتخفيض أسعار السلع والخدمات. يشبه الدعم من الناحية المالية ضريبة سالبة لأنه ينقل جزءاً من الدخل الحقيقي بين فئات المجتمع عبر سلطة الدولة. تختلف مبرراته بين الأمن القومي، وحماية الإنتاج المحلي، وتحقيق الاستقرار الاجتماعي، ودعم الزراعة أو الصناعة أو الإسكان أو الخدمات، لكنه يبقى أداة تحتاج إلى ضبط حتى لا تتحول إلى عبء دائم أو تشوه في السوق.