الملوحة مصطلح علمي يصف مقدار الملح المذاب في الماء، وتقاس عادة بمقدار كلوريد الصوديوم في كمية محددة من الماء، وتختلف المياه تبعاً لذلك بين عذبة وقليلة الملوحة ومالحة وشديدة الملوحة، وتظهر هذه الفروق في الأنهار والبحيرات ومصبات الأنهار والمحيطات وبعض المسطحات شديدة الملوحة مثل البحر الميت.

الملوحة مقدار الأملاح المذابة في الماء، وتعد عاملاً أساسياً في تحديد خصائص المياه الطبيعية وكيميائها وكثافتها وسلوكها الحراري والحيوي. تظهر الملوحة في البحار والمحيطات والأنهار والبحيرات بدرجات متفاوتة، وتتأثر بالتبخر والهطول وجريان الأنهار وذوبان الجليد وتجمده. تسهم الملوحة في ترتيب طبقات المياه بحسب الكثافة، وقد تنشأ طبقة يزداد فيها التركيز الملحي بحدة تعرف بالانحدار الملحي. تطورت طرق قياس الملوحة من المعايرة الكيميائية إلى الاعتماد على الموصلية الكهربائية والمعايير الديناميكية الحرارية الحديثة، مما جعلها مؤشراً علمياً مهماً في علم المحيطات والمناخ والبيئة المائية.

الماء المسوس ماء متوسط الملوحة يقع بين الماء العذب وماء البحر، ويتكون غالباً عند اختلاط مياه الأنهار بالمياه البحرية في المصبات والخلجان والبحيرات الساحلية والسبخات. تختلف ملوحته بحسب المد والجزر وكمية المياه العذبة والهطل والتبخر وشكل المصب وعمقه، مما يجعل بيئاته شديدة التغير. تعيش في هذه المناطق كائنات قادرة على تحمل نطاق واسع من الملوحة، وتتكيف بوسائل سلوكية أو فسيولوجية لتنظيم الماء والأملاح داخل أجسامها. وتعد المصبات والسبخات المالحة من أهم بيئات الماء المسوس، لأنها تجمع بين تأثيرات اليابسة والبحر وتوفر موائل غنية للكائنات، رغم صعوبة ظروفها البيئية.

طراز أرلي برك من المدمرات هو فئة مدمرات صواريخ موجهة في البحرية الأميركية تعتمد على منظومة إيجس القتالية ورادارات متقدمة. صممت لتوفير دفاع جوي وصاروخي وهجوم بحري وبري ومرافقة حاملات الطائرات، وتحمل عدداً كبيراً من الصواريخ في خلايا إطلاق عمودية. سميت باسم الأميرال أرلي برك، أحد قادة المدمرات الأميركيين البارزين. تمثل هذه المدمرات العمود الفقري للقوة البحرية الأميركية الحديثة، حيث تجمع بين الاستشعار والقيادة والتسليح بعيد المدى.

شلالات نياغارا برك مائية وافرة على نهر نياغارا، تمتد عبر الحدود الدولية بين كندا والولايات المتحدة. تكوّنت الشلالات عندما انحسرت الأنهار الجليدية في نهاية مرحلة التجمد، فبدأت مياه البحيرات العظمى المتكوّنة حديثاً بحفر طريق عبر خندق نياغارا في اتجاه المحيط الأطلسي. يبلغ ارتفاع شلالات نياغارا ٥٢ متر، وهي مشهورة بجمالها وبكونها مصدراً قيّماً للطاقة الهيدروليكية، كما تُعد من أقوى الشلالات المائية على الأرض رغم أن ارتفاعها ليس استثنائياً بقدر ما تتميز به من عرض وغزارة. وعلى الرغم من أن شلالات نياغارا أصغر وأقل جذباً للأنفاس من شلالات إيغوازو في أمريكا الجنوبية وشلالات فيكتوريا في أفريقيا، فإنها ملهمة ورائعة في حد ذاتها، وقد بدأت أول الجهود المعروفة لصقل المياه عام ١٧٥٩.

يعيش الروبيان الأبوسومي «نيوميْسِس إنتيجر» في بيئات مائية متباينة الملوحة، إذ يستوطن مصبات الأنهار ذات الملوحة المنخفضة، كما يوجد في البرك عالية الملوحة على الشاطئ الأمامي. ويعكس هذا الانتشار قدرته على التكيف مع تغيّر تركيز الأملاح في الماء، ما يجعله من الكائنات القليلة القادرة على الوجود في نطاق بيئي واسع نسبياً بين المياه الشبه العذبة والمياه الشديدة الملوحة.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح “يوي فَي” في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه “يوي فَي”، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

يمكن لأنثى بعوضة «بسوروفورا هوارديي» أن تخترق ملابس سميكة نسبياً، إذ تُنسب إليها القدرة على وخز الجلد حتى عبر معطف وصديريتين وقميصين، وهو ما يجعلها من الأنواع المعروفة بقوة فمها الثاقب مقارنةً بكثير من البعوض الشائع. هذه الخاصية ترتبط ببنية أجزائها الفموية التي تمكّنها من الوصول إلى الدم رغم تعدد الطبقات القماشية، ما يفسّر صعوبة الوقاية منها بالملابس الخفيفة وحدها.

تعيش بعض الأنواع البكتيرية التابعة لجنس «ألكاليهالوباسيلس» في البحيرات شديدة الملوحة، حيث تتكيف مع البيئات القاسية التي ترتفع فيها نسبة الأملاح إلى مستويات كبيرة، بينما تُستخدم أنواع أخرى من هذا الجنس في إضافات منظفات الغسيل لما تمتلكه من خصائص إنزيمية تساعد على تفكيك بعض المواد العضوية. ويعكس هذا التنوع قدرة هذا الجنس على الوجود في سياقات بيئية وصناعية مختلفة، من المواطن الطبيعية عالية الملوحة إلى التطبيقات المرتبطة بتركيبات التنظيف.

في ١٩٨٣، يُعتقد أن بعوضة تسللت على متن رحلة جوية نقلت الملاريا إلى مالك حانة بريطانية، ثم إلى سائق دراجة نارية كان يمر على بُعد ١٠ كيلومترات من مطار غاتويك. وتُعد هذه الواقعة من الحالات النادرة التي ارتبط فيها انتقال المرض بحشرة وصلت من خارج المنطقة المعتادة لانتشاره، ما جعلها مثالاً على قدرة بعض الأمراض على الظهور في أماكن غير متوقعة عندما تتوافر وسيلة نقل مناسبة.