قد يُقال إن عصر «اللبّ» في أدب الخيال العلمي بدأ إمّا في ١٨٩٦ أو في ١٩٣٠، وانتهى إمّا في ١٩٣٧ أو في ١٩٦٠، إذ لا يوجد اتفاق حاسم على حدوده الزمنية الدقيقة. ويُستخدم هذا المصطلح عادةً للإشارة إلى مرحلة ازدهرت فيها مجلات القصص الشعبية الرخيصة التي نشرت كثيراً من أعمال الخيال العلمي، قبل أن يتراجع حضورها تدريجياً مع تغيّر سوق النشر وأذواق القرّاء.