كان لدى بعض الرسامين الأمريكيين المنتمين إلى تيار ما قبل الرافائيليين هوسٌ بتصوير الطبيعة الصامتة لأعشاش الطيور، إذ عالجوا هذا الموضوع بوصفه تفصيلاً دقيقاً يجمع بين الملاحظة الدقيقة والطابع الرمزي، وجعلوا من الأعشاش موضوعاً بصرياً متكرراً يبرز فيه الاهتمام بالملمس والبنية والعلاقة بين الكائن الحي وبيئته. وقد انسجم هذا الميل مع نزعتهم إلى استلهام عناصر الطبيعة الصغيرة وإبرازها في أعمال تبدو هادئة لكنها مشحونة بالمعنى والدقة الفنية.