الهيكل العظمي هو التركيب الذي يدعم ويحمي أجسام البشر والحيوانات الأخرى من أي قوة تقع على عضلاتهم. يتكون الهيكل العظمي للشخص البالغ السليم من ٢٠٦ عظمات، وترتبط العظام المنفردة فيه بالمفاصل التي تختلف في نوعها وكمية الحركة التي تتيحها. ينقسم الهيكل العظمي في جسم الإنسان إلى جزأين هما الهيكل العظمي المحوري الذي يدعم المحور الرئيس للجسم، والهيكل العظمي الزائدي الذي يدعم الأرجل والأذرع. يقع الهيكل العظمي بوصفه إطاراً للجسد كله، ويتبع الجهاز الهيكلي العظمي، ووظيفته دعم الجسم وحمايته. تشكل العظمات الـ٨٠ للهيكل العظمي المحوري المحور العمودي للجسم، بينما تتكون الأكتاف والأطراف العلوية من ٦٤ عظمة، ويشكّل الهيكل العظمي نحو ١٣% من وزن الجسم، ويتكون من عظام فردية وأخرى مركبة. والمفاصل هي المواضع التي تربط عظمتين أو أكثر، مثل المفاصل الثابتة والمفاصل الرزية ومفاصل الكرة والنسخ، ويختلف الهيكل العظمي بين المرأة والرجل؛ إذ يكون عند الرجل عموماً أكبر حجماً وأثقل وزناً وأكثر سمكاً وأطول قليلاً، بينما يكون عند الأنثى تجويف حوضي أوسع ومساحة فارغة أكبر في التجويف الحوضي.
الهيكل المحوري جزء من الهيكل العظمي في الفقاريات يضم عظام الرأس والجذع، ويشمل في الإنسان الجمجمة وعظيمات السمع والعظم اللامي والعمود الفقري والقفص الصدري وعظم القص. تتمثل وظيفته في حماية الدماغ والحبل الشوكي والقلب والرئتين، وتوفير محور يحمل الجسم ويربطه بالهيكل الطرفي. تتكون عظامه من وحدات متخصصة مثل الفقرات والأضلاع، وتعكس بنيته توازناً بين الحماية والدعم والحركة.
ضفدع ماين، أو ضفدع ماين الحافظ للماء، ضفدع أسترالي يعيش في الإقليم الشمالي وجنوب أستراليا وغربها. يستطيع العيش في السهول الفيضية والأراضي الطينية والمراعي والمستنقعات التي تجف موسمياً، ويضع بيضه عندما تتوفر المياه لتنمو الشراغيف بسرعة. له جسم مستدير ولون رمادي أو بني بعلامات داكنة، ويمكن لبعض أفراده تغيير لون جلدهم إلى درجة أفتح خلال وقت قصير، وسمي تكريماً لعالم الضفادع ألبرت ماين.
الهيكل العظمي إطار صلب ومرن في أجسام الفقاريات، يمنح الجسم شكله العام ويدعم أعضاءه ويحمي الأعضاء الحيوية ويساعد على الحركة عبر عمله مع العضلات والمفاصل. يحتوي الهيكل على نقي العظم الذي يشارك في تكوين الدم، ويخزن عناصر مهمة مثل الكالسيوم والفوسفور ويطلقها بحسب حاجة الجسم. تتصل العظام بالمفاصل، ومنها مفاصل ثابتة كعظام الجمجمة وأخرى متحركة كالذراعين والرجلين، وتثبتها أربطة مرنة. ينقسم هيكل الإنسان إلى هيكل محوري يشمل الجمجمة والعمود الفقري والقفص الصدري، وهيكل طرفي يشمل عظام الأطراف وأحزمتها، وتؤدي هذه البنية وظائف الدعم والحماية والحركة وتنظيم بعض المعادن في الجسم.
القفص الصدري جزء من الهيكل العظمي المحوري في جسم الإنسان، يتكون من أزواج من الضلوع ترتبط من الخلف بالعمود الفقري، وتتصل معظمها من الأمام بعظمة القص، بينما تبقى الأزواج السفلية سائبة وتعرف بالضلوع العائمة. يقوم القفص الصدري بحماية القلب والرئتين والأعضاء الحيوية داخل الصدر، كما يشارك في عمليتي الشهيق والزفير من خلال حركة الضلوع واتساع التجويف الصدري وانقباضه. وبذلك يمثل بنية عظمية واقية وحركية في الوقت نفسه، تجمع بين الدعم التشريحي والوظيفة التنفسية.
يمكن التعرّف إلى ضفدع الشجر «بيرد فويسد تري فروغ» وضفدع غابات الصنوبر «باين وودز تري فروغ» من خلال أصواتهما المميّزة، إذ تُعدّ النداءات التي يطلقانها علامة فارقة تساعد على تمييز كل نوع عن الآخر، خصوصاً عندما تتشابه ملامحهما الظاهرية أو يختبئان بين الغطاء النباتي الكثيف. وتعتمد هذه الطريقة في التعريف على السمع أكثر من الرصد المباشر، لأن لكلٍّ منهما نداءً خاصاً يمكن التقاطه في بيئته الطبيعية.
تقضي حشرة منّ الورد وحشرة منّ الورد-الحبوب فصل الشتاء على شجيرات الورد، غير أنّ النوع الثاني يتشتت في فصل الصيف إلى الأعشاب ومحاصيل الحبوب. وتُظهر هذه السمة اختلافاً في سلوك النوعين خلال العام؛ إذ يبقى كلاهما مرتبطاً بالورد في مرحلة السكون البارد، ثم ينتقل أحدهما لاحقاً إلى نباتات أخرى عندما ترتفع درجات الحرارة وتتوفر له بيئات غذائية جديدة.
تُعدّ حشرة منّ تجعّد أوراق البرقوق وحشرة منّ الشوك من الآفات التي تعيش على عائلين نباتيين خلال دورة حياتها؛ إذ تمضي جزءاً من السنة على أشجار الفاكهة ذات النوى، مثل البرقوق وغيره من الثمار الحجرية، ثم تنتقل في جزء آخر إلى نباتات أخرى مختلفة لتكمل تغذيتها وتكاثرها. ويُظهر هذا النمط من التناوب بين العائلين قدرة هاتين الحشرتين على التكيّف مع بيئات نباتية متعددة، وهو ما يجعل مكافحتهما أكثر تعقيداً مقارنة بالأنواع التي تلازم عائلاً واحداً.
طوّر “تشينموى سانكار داي” نموذجاً مختبرياً لعضلات الهيكل العظمي مقاومًا للأنسولين، يُستخدم في فحص الأدوية المضادة للسكري، وحصل بسبب هذا الابتكار على براءة اختراع في الولايات المتحدة. ويُعد هذا النموذج أداة بحثية تساعد على تقييم فعالية العلاجات المرشحة قبل الانتقال إلى مراحل أكثر تقدماً من الاختبار، ضمن إطار دراسة الآليات المرتبطة بمقاومة الأنسولين واضطرابات سكر الدم.
بدأ “غريغ فيتزجيرالد”، الرئيس التنفيذي لشركة “بوفيس هومز”، مسيرته المهنية في قطاع البناء بوصفه مساعداً بسيطاً لإعداد الشاي، قبل أن يتدرج في العمل حتى وصل إلى موقعه القيادي الحالي. وتكشف هذه البداية المتواضعة عن مسار مهني طويل انتقل فيه من الأعمال الأولية في موقع العمل إلى الإدارة العليا، في مثال يوضح كيف يمكن أن تتطور الخبرات العملية الأولى إلى خبرة تنفيذية واسعة داخل القطاع نفسه.