الإمبراطورة ماتيلدا ابنة الملك هنري الأول ووريثته الشرعية، كانت من أبرز الشخصيات في تاريخ إنجلترا في مرحلة الصراع على العرش. تزوجت في طفولتها من الإمبراطور هنري الخامس ونالت لقب الإمبراطورة، ثم تزوجت بعد ترملها من جيفري دوق نورماندي وأنجبت منه أبناء كان أكبرهم هنري الثاني. بعد وفاة أخيها في كارثة السفينة البيضاء أصبحت مطالبة بالعرش، لكن ابن عمها ستيفن نازعها الحكم، فاندلعت حرب أهلية طويلة عرفت بسنوات الفوضى. تمكنت ماتيلدا من السيطرة على الحكم لفترة قصيرة من غير تتويج مستقر، ثم حافظت على قاعدة نفوذها في نورماندي حتى مهدت لاعتلاء ابنها عرش إنجلترا، فكان أثرها السياسي أكبر من مدة حكمها المباشرة.