ينشر "سجلّ علم الأوبئة الأسبوعي" التابع لمنظمة الصحة العالمية تقارير تتناول الأمراض المدارية المهملة، وهي أمراض تستهدف غالباً المجتمعات الأشد فقرًا وتظل أقل حظًا في الرصد والمتابعة مقارنةً بغيرها من الأمراض. وتكتسب هذه التقارير أهمية خاصة لأنها تزوّد الجهات الصحية ببيانات دورية تساعد على فهم انتشار تلك الأمراض ومراقبة تطورها ووضع الاستجابات المناسبة لها ضمن إطار الصحة العامة العالمية.
يرى خبراء في اللجنة الطارئة التابعة لمنظمة الصحة العالمية أن جائحة «كوفيد-١٩» قد تكون المثال الأول لما يُعرف بـ«المرض إكس»، وهو مصطلح يُستخدم للإشارة إلى مرض جديد غير معروف مسبقاً قد يظهر فجأة ويُسبب تفشياً واسع النطاق يفاجئ الأنظمة الصحية. ويعكس هذا التصور القلق من أن بعض الأوبئة قد تنشأ من عوامل لم تكن موضع توقع دقيق، فتتجاوز الاستعدادات التقليدية وتفرض تحديات كبيرة على الرصد والاستجابة والاحتواء.
