كان "شيانغ شوان" في التاسعة من عمره أصغرَ جنديٍّ شارك في "المسيرة الطويلة"، وهي الحملة العسكرية الشهيرة التي خاضها الشيوعيون الصينيون في ثلاثينيات القرن العشرين. ويمثل انضمامه في هذا السن المبكر دلالة على الظروف القاسية التي دفعت بعض الأطفال إلى الالتحاق بالقوات المقاتلة أو مرافقتها خلال تلك المرحلة التاريخية، إذ ارتبطت "المسيرة الطويلة" بمشاق شديدة وتنقلات متواصلة وسط الحصار والملاحقة.