استند عمل "بيبول إن تروبل" إلى خبرات سارة شولمان مع أزمة الإيدز، وإلى تجربتها في التعامل مع دونالد ترامب، وكذلك إلى خوضها علاقة عاطفية مع امرأة متزوجة. وقد شكّلت هذه العناصر الثلاثة خلفيةً واقعية للمادة التي بُني عليها العمل، بما يمنحه بعداً شخصياً واجتماعياً يرتبط بسياقات الاضطراب والجدل والتوتر العاطفي في آن واحد.