تعرّض متنزّه «رايفرسايد بارك»، الذي صمّمه المعماريون أنفسهم الذين وضعوا مخطط «سنترال بارك»، في أواخر القرن ١٩ لمشكلات بيئية وعمرانية واضحة، إذ عانى من تصريف مياه الصرف الصحي في الهواء الطلق، وانتشار أكواخ القاطنين غير النظاميين، إضافة إلى انبعاثات الفحم التي أثّرت في نظافة المكان وجودة أجوائه. وقد جعلت هذه العوامل المتنزّه أقل انسجاماً مع الفكرة الجمالية التي أريدت له عند إنشائه، رغم مكانته ضمن التخطيط الحضري آنذاك.