لم يكن هاغاي تشيسوم ندوبويزي، لاعب الدوري الوطني لكرة القدم الأميركية، قد سمع مطلقاً بكرة القدم الأميركية قبل أن يشاهد مقطعاً على «يوتيوب» عندما كان في الثامنة عشرة من عمره، وهو ما يبرز أن اهتمامه بهذه الرياضة بدأ متأخراً نسبياً مقارنةً بكثير من اللاعبين الذين ينشأون عليها منذ الصغر. ومع ذلك، دخل المجال لاحقاً وارتبط اسمه بهذه اللعبة التي اكتشفها أولاً عبر الإنترنت، لا عبر بيئة رياضية تقليدية أو تجربة سابقة معها.

قُتل لاعب نصف الظهير في الدوري الوطني لكرة القدم الأميركية، بروس ماكلينّا، عام ١٩٦٨، أثناء ركوبه في الجزء الخلفي من شاحنة عسكرية تعرّضت لحادث واصطدمت، ما أدى إلى وفاته في تلك الواقعة.

رفض جيم ديلارد عرضاً للعب في الدوري الوطني لكرة القدم الأميركية، وهو قرار لافت في مسيرته الرياضية لأن الانتقال إلى هذا الدوري كان يُعد فرصة كبيرة لأي لاعب يسعى إلى الاحتراف على أعلى مستوى. ويعكس هذا الرفض أن مساره المهني اتخذ اتجاهاً مختلفاً عمّا كان متاحاً له في ذلك الوقت، سواء بدافع شخصي أو لاعتبارات تتصل بخياراته الرياضية والمهنية.

انضمّ "إتش" أويلريخ من نبراسكا إلى الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بعدما أغرته فرصةٌ مالية بلغت ١٠٠ دولار عن كل مباراة، وهو مبلغ كان كافياً في ذلك الوقت لدفع بعض اللاعبين إلى خوض التجربة الاحترافية. وتعكس هذه الحادثة جانباً من بدايات الدوري حين كانت الحوافز المادية بسيطة مقارنة بما أصبحت عليه لاحقاً، وكان الانتقال إلى اللعب في "إن إف إل" يرتبط أحياناً بعروض مباشرة ومحدودة لا تتجاوز قيمة المباراة الواحدة.

لعب جيمس بوند لفترة قصيرة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بعد أن أنهى خدمته العسكرية، إذ انتقل من مسيرته العسكرية إلى تجربة رياضية محدودة لم تدم طويلاً. وتُعد هذه المرحلة جزءاً عابراً من سيرته، لكنها تكشف عن تنوّع مساره بين المجالين العسكري والرياضي، قبل أن يستقر لاحقاً على طريق مختلف.