مايكروسوفت شركة متعددة الجنسيات في تقنيات الحاسوب أسسها بيل غيتس وبول ألين في ٤ نيسان ١٩٧٥ في ألباكركي بولاية نيو مكسيكو، تطوّر وتصنّع ويرخّص برمجيات وحلولاً تقنية شملت نظام التشغيل ويندوز ومجموعة أوفيس، وعرفت شراكات تاريخية مع شركات مثل أي بي إم وتوسعاً عالمياً في العقود اللاحقة.

بيل غيتس مبرمج ورجل أعمال أمريكي وأحد مؤسسي شركة مايكروسوفت للبرمجيات، ولد عام ١٩٥٥ وبدأ ولعه بالحواسيب وهو في عمر الثالثة عشرة، بعد تأسيسه لشركة مايكروسوفت والتي بدأها من مرآب في منزل والديه أصبح من أغنى أغنياء العالم، في عام ٢٠٠٨ تنحى عن ادارة الشركة والتفرغ للأعمال الخيرية في العالم.

مايكروسوفت اليابان شركة يابانية تابعة لشركة مايكروسوفت الأمريكية، تأسست عام ٢٠٠٥ ومقرها في طوكيو، تُعنى بتسويق ودعم وتكييف منتجات وخدمات مايكروسوفت للسوق اليابانية بما يتوافق مع احتياجات المستخدمين المحليين والشركاء التجاريين.

استقال بيل غيتس من منصبه رئيسًا لمجلس إدارة مجموعة مايكروسوفت في ٤ فبراير ٢٠١٤، ويمثل هذا القرار انتقالًا في دور غيتس داخل الشركة التي شارك في تأسيسها، إذ انتقل من مهام القيادة اليومية والإشراف المباشر إلى دور استشاري يركز على العمل الخيري والمبادرات التقنية والبحثية. تعكس استقالة بيل غيتس من رئاسة مجلس إدارة مايكروسوفت نقطة تحول في مسار الشركة وفي حياة غيتس المهنية، حيث استمر في متابعة بعض القرارات الاستراتيجية كمؤسس وشريك مؤثر دون شغل موقع الرئاسة التنفيذية داخل مجلس الإدارة.

مايكروسوفت ويندوز عائلة أنظمة تشغيل طورتها شركة مايكروسوفت، بدأت بوصفها واجهة رسومية مرتبطة بنظام إم إس دوس، ثم تحولت تدريجياً إلى أنظمة تشغيل مستقلة للحواسيب الشخصية والخوادم والأجهزة المتنوعة. مر ويندوز بمراحل تطوير متعددة شملت تحسين الواجهة الرسومية، دعم الشبكات، توسيع توافق التطبيقات، وتقديم إصدارات موجهة للأجهزة المكتبية والمحمولة والمنصات المختلفة. وتعد الإصدارات الحديثة منه امتداداً لهذا المسار، إذ ركزت على توحيد تجربة الاستخدام، تطوير المتجر، تحسين قائمة البدء، وتجديد العناصر البصرية للنظام.