الشعيرات الدموية هي أصغر الأوعية الدموية في الجسم، وتربط بين الشرايين والأوردة داخل الأنسجة، إذ تنقسم الشرايين إلى شريينات ثم تصغر حتى تصل إلى العضلات وتصبح شعيرات دقيقة. تكوّن الشعيرات ما يُعرف بسرير الشعيرات، وهو شبكة من الأوعية الدقيقة جداً داخل العضلة، ووظيفتها الأساسية ليست نقل الدم، بل تسهيل حركة المواد، وخاصة نقل الغازات مثل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون؛ لذلك تختلف عن الشرايين والأوردة. تتبع الشعيرات الدموية الدورة الدموية، وتربط بين الشرايين والأوردة، ولا تعمل الشعيرات المستمرة إلا على نقل الماء والأيونات بسبب جدرانها السميكة. توجد أنواع متعددة من الشعيرات، منها الشعيرات المستمرة، والشعيرات المفتوحة، والشعيرات الجيبانية، ويكون جدار الشعيرات الدموية رفيعاً جداً، ويتراوح عرضها بين ٥ و١٠ ميكرومترات، وتتكون من الخلايا البطانية التي تسهّل حركة المواد عبر الجدار، كما يمر الماء والغاز من خلال الجدار الرفيع للشعيرات الدموية بالانتشار.
تُعدّ الشعيرات الدموية من أصغر الأوعية الدموية في الجسم، وهي تمثّل شبكة دقيقة تصل بين الشرايين والأوردة، وتؤدي دوراً أساسياً في تبادل الأكسجين والمواد الغذائية والفضلات بين الدم والأنسجة. وبفضل صِغر قطرها الشديد، تستطيع هذه الأوعية السماح بمرور الدم على نحو يتيح للخلايا الحصول على حاجتها الحيوية، ثم نقل ما ينتج عنها من مواد إلى الدورة الدموية لإخراجه لاحقاً.
