أُطلقت أقمار «إلكترون» الصناعية عام ١٩٦٤ على هيئة أزواج لقياس الحزامين الداخلي والخارجي من أحزمة «فان آلن» في الوقت نفسه، وقد مثّل ذلك أول مرة تُوضَع فيها عدة أقمار صناعية في مدار واحد بواسطة صاروخ سوفيتي واحد. وكان هذا الإنجاز خطوة مهمة في تطور البعثات العلمية المدارية، لأنه أتاح رصدًا متزامنًا لطبقات الإشعاع المحيطة بالأرض بدقة أعلى من القياسات المنفردة.