تُعرَف مانشستر بأنها "المدينة الثانية" في المملكة المتحدة، وهو وصف ارتبط بمكانتها التاريخية والاقتصادية والثقافية بعد لندن. وقد جاء هذا اللقب ليعكس وزنها الصناعي والتجاري ودورها البارز في الحياة الحضرية البريطانية، حتى أصبحت من أكثر المدن حضوراً في الذاكرة العامة والهوية الوطنية في البلاد.