تضم مضيق توريس نحو ٢٤٠ جزيرة، غير أن ١٧ جزيرة فقط منها مأهولة بالسكان، بينما تبقى بقية الجزر خالية من السكان أو قليلة الاستخدام البشري. ويعكس هذا التوزيع الطبيعة الجغرافية المتناثرة للمنطقة، إذ تنتشر الجزر في مساحة بحرية واسعة بين الطرف الشمالي من أستراليا وغينيا الجديدة، ما يجعل الاستيطان مقتصراً على عدد محدود من المواقع التي تتيح ظروفاً معيشية أكثر ملاءمة.