تشير الدلائل الأثرية إلى أن البشر في العصور القديمة اعتنوا بجرو عمره ١٤,٠٠٠ سنة، وهو ما يكشف عن علاقة تعاطف ورعاية بين الإنسان والحيوان في فترة سحيقة من التاريخ. وتدل مثل هذه الشواهد على أن الارتباط بالحيوانات الأليفة لم يكن سلوكاً حديثاً، بل امتد إلى مجتمعات ما قبل التاريخ التي أظهرت اهتماماً بإيواء الكائنات الضعيفة وحمايتها، حتى عندما لم تعد قادرة على البقاء وحدها.