يُعد توماس جيفرسون الرئيس الثالث للولايات المتحدة من أبرز الشخصيات المؤسسة لها، حيث ولد عام ١٧٤٣ في ولاية فرجينيا، وعُرف باهتمامه بالفلسفة والابتكار ودعمه لفكرة الحكومة اللامركزية، وقد لعب دوراً محورياً في صياغة إعلان الاستقلال عام ١٧٧٦، كما شغل عدة مناصب مهمة منها سفير الولايات المتحدة في فرنسا، وأول وزير للخارجية، ثم تولى رئاسة البلاد لولايتين متتاليتين بين عامي ١٨٠١ و١٨٠٩، وخلال فترة حكمه دعم الحريات العامة والفصل بين الدين والدولة، وأسهم في تأسيس جامعة فرجينيا، كما أبرم صفقة شراء لويزيانا من فرنسا عام ١٨٠٣، ونجح في تقليص الديون العامة وخفض النفقات، وتوفي عام ١٨٢٦ في اليوم نفسه الذي توفي فيه جون آدمز.

يُعدّ وودرو ويلسون، الرئيس الثامن والعشرون للولايات المتحدة الأمريكية، من أبرز الشخصيات التي أسهمت في تأسيس عصبة الأمم عام ١٩٢٠، وهي منظمة دولية أُنشئت بوصفها إطاراً للتعاون بين الدول وحفظ السلام، وكانت تقوم في فكرتها العامة على نهج قريب مما تبنته لاحقاً منظمة الأمم المتحدة. وقد ارتبط اسم ويلسون بهذا المشروع السياسي والدبلوماسي بعد الحرب العالمية الأولى، في محاولة لصياغة نظام دولي أكثر استقراراً والحد من النزاعات بين الدول.

بنجامين هاريسون (١٨٣٣ - ١٩٠١): الرئيس الثالث والعشرون للولايات المتحدة بين ١٨٨٩ و١٨٩٣، وكان محامياً وسيناتوراً وضابطاً في الحرب الأهلية قبل وصوله إلى الرئاسة. شهد عهده إقرار قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار ورفع الرسوم الجمركية وقبول ست ولايات جديدة في الاتحاد، كما اتسم بسياسة خارجية أكثر نشاطاً وبزيادة كبيرة في الإنفاق الفيدرالي.

يُعدّ "جون ف. كينيدي"، الرئيس الخامس والثلاثين للولايات المتحدة الأمريكية، الرئيس الوحيد الذي فاز بجائزة "بوليتزر". وقد نال هذه الجائزة تقديراً لعمله "بروفايلات إن كوراج"، الذي تناول فيه شخصيات سياسية أمريكية عُرفت بمواقفها المبدئية والشجاعة في مواجهة الضغوط، وهو ما جعل اسمه يرتبط على نحو فريد بين الرئاسة والإنجاز الأدبي في التاريخ الأمريكي.

جون تايلر (١٧٩٠ - ١٨٦٢): الرئيس العاشر للولايات المتحدة الأمريكية، وتولى الحكم بين عامي ١٨٤١ و١٨٤٥ مستقلًا من غير قاعدة حزبية. حقق إنجازات عدة، كان من أهمها إعادة تنظيم الأسطول الأمريكي، كما ضم تكساس إلى أراضي الولايات المتحدة، وهو ما أدى إلى نشوب الحرب المكسيكية.