الميثامفيتامين عقار من مجموعة الأمفيتامينات، يؤثر في الجهاز العصبي ويمنح متعاطيه شعوراً زائفاً بالنشاط واليقظة والقوة والفرح. كان يستخدم طبياً في حالات محددة وبإشراف الطبيب، لكن سوء استعماله خطر لأنه قد يسبب نقصاً شديداً في الوزن، وآلاماً جسدية، ونشاطاً مفرطاً، وتركيزاً مرضياً على أمور صغيرة، واضطرابات في السلوك والتفكير. ومع تكرار التعاطي يعتاد الجسم عليه فيحتاج إلى جرعات أكبر للحصول على التأثير نفسه، وقد ينشأ اعتماد عقلي وجسدي. أما التوقف المفاجئ فقد يسبب أعراض انسحاب مثل الوهن والاكتئاب الشديد وربما الذهان.
يمكن للمراهقين الذين يتعاطون "الميثامفيتامين" أن يُظهروا أعراضاً تشبه أعراض مرض "ألزهايمر"، إذ قد ينعكس هذا التعاطي على الذاكرة والتركيز والوظائف الإدراكية بصورة ملحوظة، بما يجعل التدهور العقلي الظاهر أقرب في بعض جوانبه إلى ما يُلاحظ لدى المصابين بذلك المرض العصبي. ويعكس هذا التشابه خطورة تأثير المادة المخدرة في الدماغ، حتى لدى الفئات العمرية الصغيرة، لأنه لا يقتصر على تغيّرات سلوكية عابرة، بل قد يمتد إلى اضطراب واضح في الأداء الذهني والمعرفي.
