يؤدي تكسّر الجليد وانفصال كتل منه في غرينلاند إلى تكوّن أكثر من ١٢,٠٠٠ جبل جليدي كل عام، وهي عملية طبيعية تُعرف بانفصال الجروف الجليدية عندما تتشقق الصفائح أو الأنهار الجليدية وتنهار أطرافها نحو البحر، فتتحرر كتل ضخمة من الجليد تطفو لاحقاً مع التيارات البحرية.
قد لا تكون غرينلاند كتلةً بريةً واحدة كما يُتخيَّل، بل قد تكون، وفق بعض التقديرات الجيولوجية، مؤلفة من ثلاث جزر تفصل بينها أجزاء مغمورة أو مخفية تحت الغطاء الجليدي السميك الذي يغطي معظم سطحها. وقد أدت كثافة الجليد وامتداده إلى إخفاء البنية الحقيقية لليابسة، مما جعل فهم شكلها الدقيق موضوعاً يحتاج إلى دراسات تفصيلية تعتمد على القياسات الجليدية والخرائط الجيوفيزيائية.
