يُعد أرسطو من أوائل العلماء الذين دعوا إلى جمع المعلومات وتصنيفها وتحليلها قبل إصدار الأحكام، وهو منهج اقترب من الأسلوب العلمي الحديث. وقد شملت أبحاثه مجالات واسعة مثل الحيوان والنبات والفيزياء والفلك والفلسفة، مما جعله مرجعًا علميًا بارزًا استمر تأثيره قرونًا طويلة.
يُعد إراتوستينس من أوائل العلماء الذين قدّروا محيط الأرض بدقة لافتة، إذ اعتمد على ملاحظات فلكية بسيطة ومقارنة زاوية سقوط أشعة الشمس في موقعين مختلفين، ثم استخرج من ذلك قياساً هندسياً لمحيط الكوكب. وقد كانت نتيجته قريبة بشكل مدهش من القيمة المعروفة اليوم، ما جعله مثالاً مبكراً على قدرة الاستدلال العلمي على الوصول إلى نتائج دقيقة من دون أدوات قياس حديثة.
