أدّى رفض «أنتوني كولمان» انتهاك سرّ الاعتراف عام ١٨١٣ إلى إقرار مبدأ امتياز الاعتراف للمرة الأولى في القانون الأمريكي، إذ أصبح هذا المبدأ يُنظر إليه بوصفه حماية قانونية تمنع إلزام رجل الدين بالكشف عمّا يسمعه في سرّ الاعتراف. وقد شكّل ذلك سابقة مهمة في تطور العلاقة بين السرّ الديني والسلطة القضائية، وأسهم في ترسيخ فكرة أن بعض الاتصالات الروحية الخاصة لا يجوز إجبار صاحبها أو متلقيها على الإفصاح عنها أمام المحاكم.
سبحان الله