كان «جون بِل» الحاكم الثامن عشر لولاية نيوهامبشير، وقد تميّز أيضًا بأنه شقيق الحاكم الرابع عشر «صمويل بِل» ووالد الحاكم السادس والأربعين «تشارلز هنري بِل». ويعكس هذا الترابط العائلي حضور أسرة بِل في الحياة السياسية بالولاية عبر أكثر من جيل، إذ تولّى أكثر من فرد منها منصب الحاكم في فترات مختلفة، ما جعل اسمها مرتبطًا بتاريخ الحكم المحلي في نيوهامبشير.
كان ديفيد إف. غانت أول، بل الشخص الأسود الوحيد الذي انتُخب لعضوية جمعية ولاية نيويورك عن مقاطعة مونرو في نيويورك، وهو ما يمنحه مكانة خاصة في تاريخ التمثيل السياسي المحلي هناك. وقد ارتبط اسمه بمرحلة اتسمت بندرة وصول السود إلى هذا المنصب في تلك المنطقة، الأمر الذي جعل انتخابه حدثاً ذا دلالة رمزية وسياسية تتجاوز حدود المقعد الذي شغله.
