ليست عبارة «تركيبًا مستبدلًا» مرادفًا لعبارة «مرادف»، إذ إن بينهما اختلافًا في المعنى والوظيفة؛ فالمصطلح الأول يدل على صيغة أو تركيب جرى الاستغناء عنه أو استبداله بصيغة أخرى، بينما يشير الثاني إلى كلمة أو تعبير يؤدي المعنى نفسه أو يقاربه. لذلك لا يصح التعامل معهما بوصفهما متطابقين، لأن الترادف يتعلق بالعلاقة الدلالية بين الألفاظ، أما الاستبدال فيرتبط بالتغير أو الإحلال داخل الاستعمال اللغوي.