في عام ١٩٨٤، أصبح رونالد ريغان أول رئيسٍ أمريكيٍّ في منصبه يزور كنيساً يهودياً منذ عهد يوليسيس س. غرانت، في زيارة حملت دلالةً سياسية ورمزية واضحة، إذ عكست اهتمام الإدارة الأمريكية آنذاك بإظهار دعمها للتعدد الديني والتواصل مع الجالية اليهودية داخل الولايات المتحدة.
في عام ١٩٨٤، أطلق الرئيس الأميركي رونالد ريغان مزحة خلال خطاب إذاعي قال فيها ما مفاده إنه أمر بقصف الاتحاد السوفييتي، لكن كثيرين تلقوا العبارة على نحو جاد، لأن السياق السياسي آنذاك كان شديد التوتر في ذروة الحرب الباردة. وقد أظهرت الحادثة كيف يمكن أن تُفهم الدعابة السياسية خارج معناها المقصود عندما تصدر في لحظة دولية حساسة، خصوصاً إذا تعلقت بقضية عسكرية بين قوتين عظميين.
