انطلق المستكشف الإسباني خوان بونس دي ليون من سان خوان في بورتو ريكو في ٢٠ فبراير ١٥٢١ متجهاً نحو فلوريدا مع حوالي ٢٠٠ مستوطن محتمل. يشير وصف الرحلة إلى أن خوان بونس دي ليون قاد حملة استكشافية واستيطانية تهدف إلى استكشاف سواحل فلوريدا وإقامة مستوطنات أو العثور على موارد، وحمل القاربون معه أمل الاستقرار في أرض جديدة، بينما كانت رحلات مثل رحلة بونس دي ليون جزءاً من جهود الاستعمار الإسباني في أمريكا في القرن السادس عشر.
