الأنديز أطول سلسلة جبلية قارية في العالم، تمتد على طول الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية. تشكلت بفعل تصادم الصفائح، وتضم قمماً شاهقة وبراكين وهضاباً وودياناً، وتؤثر في مناخ القارة ومياهها وتوزيع سكانها. نشأت في نطاقها حضارات كبرى مثل حضارة الإنكا، وما زالت موطناً لتنوع ثقافي وبيئي واسع يجمع بين الزراعة الجبلية والتعدين والمدن العالية.

الأنديز سلسلة جبلية هائلة تمتد على طول الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية، عبر دول مثل فنزويلا وكولومبيا والإكوادور وبيرو وبوليفيا وتشيلي والأرجنتين. تعد أطول سلسلة جبلية فوق سطح البحر، وأعلى سلاسل العالم خارج آسيا، وتضم قمماً شاهقة مثل أكونكاغوا، إلى جانب هضاب ووديان ومثالج وبراكين نشطة وخامدة. تقسم عادة إلى أنديز شمالية ووسطى وجنوبية، وتؤثر في مناخ القارة وأنهارها وأنماط الاستيطان والزراعة، كما ارتبطت بحضارات أصلية كبرى وببيئات طبيعية متنوعة بين السواحل الجافة والمرتفعات الباردة والغابات الجبلية.

نسر الأنديز الأمريكي طائر كبير يعيش في أمريكا الجنوبية، وغالباً ما يكون أسود اللون مع ريش أبيض على أجنحته. يُعد من أكبر الطيور الطائرة، وهو النسر الوحيد الذي تظهر فيه فروق واضحة بين الذكور والإناث؛ فللذكر عرف كبير وقصتان لا توجدان عند الأنثى، وقد يُخلط أحياناً بينه وبين نسر كاليفورنيا، مع أن نسر الأنديز يعيش في القارة الأمريكية الجنوبية بينما لا يُعد نسر كاليفورنيا من فرسة حية. يتصل بشرة الرأس والحنجرة بطيات متدلية، ويكون لونه أسود ضارباً إلى الحمرة، وله قضيب لحمي فوق الأنف يُسمى اللحمية. يتغذى هذا الطائر على الآيل والأبقار الميتة، ويخلو رأسه ورقبته تقريباً من الريش، وهي سمة تساعده في نمط تغذيته. تنتمي هذه الطيور إلى عائلة كاثارتيادي، ويتراوح طولها من ١١٧ إلى ١٣٥ سنتيمتراً، ووزنها من ١١ إلى ١٥ كيلوغراماً، وتضع الأنثى بيضة واحدة أو بيضتين، ويكون وقت التوالد في شهر يوليو، وتبلغ سن البلوغ بين ٥ و٦ سنوات، وقد يصل عمرها إلى نحو ٥٠ سنة.

حضارات الأنديز مجموعة ثقافات قديمة تطورت على امتداد جبال الأنديز من مرتفعات كولومبيا إلى صحراء أتاكاما، وبلغت ذروتها في كيانات سياسية وثقافية متعددة كان آخرها إمبراطورية الإنكا قبل الغزو الإسباني. شملت هذه الحضارات مجتمعات مثل الواري وتياهواناكو والإنكا، وتميزت بالزراعة الجبلية وتنظيم العمل وبناء المدن والمعابد والطرق والمدرجات الزراعية. اعتمدت على موارد المرتفعات والسواحل والوديان، وابتكرت نظماً اجتماعية وإدارية قادرة على إدارة مناطق واسعة ومتنوعة. تمثل حضارات الأنديز أحد أهم مراكز التطور الحضاري في الأمريكتين، وتركت إرثاً معمارياً وزراعياً وسياسياً واسع الأثر.

الأورينوكو أطول نهر في أمريكا الجنوبية، يبلغ طوله ١,٣٣٠ ميلاً، ويُدعى حوض تصريفه أحياناً أورينوكيا، ويغطي مساحة ٨٨٠,٠٠٠ كيلومتر مربع، منها ٧٦.٣% في فنزويلا والباقي في كولومبيا. يشكل الأورينوكو وروافده نظام نقل رئيسياً إلى شرقي وداخلي فنزويلا وإلى لانوس في كولومبيا، وتتشكل عند مصبه دلتا عريضة تتفرع إلى مئات الأنهار والمستنقعات المائية. تضم ترسباته رمال القطران بشكل كثيف في حزام أورينوكو النفطي، كما يستوطن دلفين نهر الأمازون نظام نهر الأورينوكو، وتعيش فيه سمكة القطاري ذات النقاط السوداء. من الأنهار الرئيسية في حوضه بيورو وأروكا وأتابابو وكاوروني وقناة كاسيكيار وكاويا وكابارو وكاسنار وأميريدا وميتا وغوافياري وفيتشادا.

شهدت جبال الأنديز ارتفاعاً ملحوظاً خلال الثلاثين مليون سنة الأخيرة، إذ يُعد هذا السلسلة الجبلية من أبرز الأمثلة على التغيرات التكتونية الطويلة الأمد التي أعادت تشكيل سطح القارة الأمريكية الجنوبية. وقد أدى هذا الارتفاع التدريجي إلى زيادة تعقيد تضاريسها وتباين مناخها وبيئاتها الطبيعية، حتى غدت الأنديز اليوم من أعلى السلاسل الجبلية وأكثرها امتداداً في العالم.

وقعت الأوروجينية الفاماتينية قبل زمن طويل من نشوء جبال الأنديز في المنطقة التي تُعرف اليوم بغرب أمريكا الجنوبية، وكانت حدثاً جيولوجياً أقدم أسهم في تشكيل البنية الصخرية لتلك الأقاليم قبل أن تتكوّن السلاسل الجبلية الأنديزية لاحقاً. وتُعد هذه الأوروجينية جزءاً من تاريخ جيولوجي ممتد يسبق المراحل الرئيسة التي صنعت الأنديز، ما يجعلها من المحطات المبكرة في تطور تضاريس القارة.

يُنسب إلى البعثات البولندية إلى جبال الأنديز في ثلاثينيات القرن العشرين أنها حققت عدة صعودات أولى، كما أسهمت في رسم مسار جديد إلى قمة أكونكاغوا، أعلى قمة في سلسلة الأنديز. وقد اكتسبت هذه الرحلات أهمية خاصة في تاريخ تسلق الجبال لما ارتبط بها من توسيع للمعرفة بالممرات الجبلية الصعبة وإثبات لقدرة المتسلقين البولنديين على إنجاز محاولات بارزة في بيئة عالية الوعورة والارتفاع.

تُعدّ سلسلة جبال الهيمالايا أضخم سلسلة جبلية فوق اليابسة، إذ تضم عددًا كبيرًا من أعلى قمم العالم، ومن بينها ٩٦ قمة من بين القمم المائة وتسع الأعلى ارتفاعًا، كما ترتفع بعض جبالها إلى أكثر من ٧٣١٧ مترًا فوق مستوى سطح البحر. ويعكس هذا الامتداد الجبلي الهائل مكانة الهيمالايا بوصفها من أبرز التكوينات الطبيعية على سطح الأرض، لما تتميز به من ارتفاعات شاهقة وتنوّع تضاريسي لافت.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح “يوي فَي” في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه “يوي فَي”، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.