الشيوعية نظرية اجتماعية وسياسية واقتصادية تسعى إلى إقامة مجتمع لا طبقي تكون فيه الملكية عامة، ويعمل الأفراد بحسب قدراتهم، ويحصلون من الثروة العامة بحسب حاجاتهم. ارتبطت الشيوعية الحديثة بفكر كارل ماركس وفريدريك إنجلز، ثم تطورت في التطبيق السياسي مع فلاديمير لينين لتصبح الماركسية اللينينية أحد أبرز صيغها. تقوم النظرية على تفسير التاريخ بوصفه صراعاً بين الطبقات، وترى في الرأسمالية نظاماً قائماً على استغلال العمال لمصلحة أصحاب رأس المال، وتعد الاشتراكية مرحلة انتقالية نحو المجتمع الشيوعي. ظهرت نماذج سياسية باسم الشيوعية في روسيا ثم في دول أخرى، واتسم كثير منها بحكم الحزب الواحد وسيطرة الدولة على الاقتصاد، قبل أن تتراجع الحركة الشيوعية عالمياً مع تفكك الاتحاد السوفييتي وتحول عدد من الدول والأحزاب الشيوعية إلى صيغ سياسية واقتصادية مختلفة.

فريدريك إنجلز فيلسوف ومنظر سياسي واجتماعي ألماني، شارك كارل ماركس في تأسيس الماركسية وصياغة نظرية المادية الجدلية والتاريخية والشيوعية العلمية. بدأ اهتمامه بنقد المجتمع الطبقي والرأسمالية من خلال احتكاكه المباشر بالطبقة العاملة في إنجلترا، وكتب عن أوضاعها بصفته شاهداً وباحثاً. ارتبط بماركس بعلاقة فكرية وسياسية وثيقة، وشاركه في كتابة البيان الشيوعي، كما دعمه مادياً وعلمياً خلال إعداد رأس المال. وبعد وفاة ماركس تولى تحرير ونشر أجزاء من أعماله، وكتب مؤلفات مؤثرة في الفلسفة والتاريخ والعائلة والدولة والاقتصاد السياسي.

رأس المال كتاب كارل ماركس الأساسي في نقد الاقتصاد السياسي، حلل فيه بنية الإنتاج الرأسمالي وعلاقة العمل بالقيمة والربح والاستغلال وتراكم الثروة. لم يقتصر على وصف الاقتصاد، بل سعى إلى كشف القوانين الداخلية للرأسمالية وتناقضاتها التاريخية. جمع العمل بين الفلسفة والاقتصاد والتاريخ والتحليل الاجتماعي، وأكمل فريدريك إنجلز نشر أجزاء منه بعد وفاة ماركس. يمثل رأس المال مرجعاً مركزياً في الفكر الماركسي وفي دراسة الرأسمالية والطبقات والعمل.

كارل ماركس فيلسوف ألماني ومنظر اجتماعي وسياسي واقتصادي، يعد من أكثر الشخصيات الفكرية تأثيراً في التاريخ الحديث. درس القانون والفلسفة، ثم اتجه إلى الصحافة والنقد الاجتماعي والسياسي، وتعرض للملاحقة والنفي بسبب نشاطه الثوري وكتاباته المعارضة. تعاون مع فريدريك إنجلز في صياغة الاشتراكية العلمية والبيان الشيوعي، وقدم تحليلاً للرأسمالية يقوم على الصراع الطبقي والاستغلال وفائض القيمة ودور الطبقة العاملة في تجاوز النظام الرأسمالي. استند فكره إلى الفلسفة الألمانية والاقتصاد السياسي الإنجليزي والاشتراكية الفرنسية، ورأى أن البنية الاقتصادية هي أساس فهم المجتمع وتطوره، وأن التاريخ يتحرك عبر صراعات الطبقات ومراحل الإنتاج المتعاقبة.

رحلة ماركس إلى الجزائر حدث متأخر في حياة كارل ماركس، قام به لأسباب صحية بعد تدهور حالته ووفاة زوجته. أقام في الجزائر مدة قصيرة طلباً للمناخ، وكتب ملاحظات ورسائل تضمنت انطباعات عن المجتمع العربي والمسلمين والطقس والاستعمار الفرنسي. تكشف الرحلة جانباً إنسانياً من ماركس المريض والمنهك، كما تثير أسئلة حول رؤيته للشرق خارج الإطار النظري الأوروبي. تمثل هذه الرحلة هامشاً مهماً في سيرة فيلسوف ارتبط أساساً بأوروبا والرأسمالية والصراع الطبقي.

كان “برايان دونكن” طبيباً لكل من كارل ماركس، وجيني ماركس، وإلينور ماركس، وهو ما يضعه ضمن الدائرة القريبة من أسرة ماركس في مرحلة من حياتها، حين كانت الرعاية الطبية جزءاً من تفاصيلها اليومية. ويعكس هذا الارتباط معرفة مباشرة بأفراد الأسرة، لا مجرد حضور عابر في محيطهم، إذ ارتبط اسمه بخدمتهم الطبية بوصفه طبيباً تولى متابعة صحتهم.

في شبابه، كتب كارل ماركس رواية كوميدية بعنوان «سكوربيون أند فيليكس»، وهي من الأعمال المبكرة التي ارتبطت بمرحلة تكوينه الفكري والأدبي قبل أن يعرف لاحقاً بوصفه أحد أبرز المفكرين في الفلسفة والاقتصاد السياسي. وتدل هذه التجربة على أن ماركس لم يكن منشغلاً بالفكر النظري وحده في بداياته، بل جرّب أيضاً أشكالاً أدبية ذات طابع ساخر قبل أن يتجه إلى الكتابة التي اشتهر بها.

تتناول مسرحية «كارل ماركس في كالباديفي» زيارة متخيَّلة للفيلسوف كارل ماركس إلى كالباديفي، وهي منطقة شديدة النزعة الرأسمالية في مدينة مومباي الهندية. وتبني المسرحية فكرتها على هذا التصادم الرمزي بين صاحب النظرية الماركسية ومكان يعبّر عن الاقتصاد التجاري المكثف، بما يمنحها بعداً نقدياً وتأملياً في علاقة الأفكار الثورية بالواقع الحضري المعاصر.

نشر مؤرخ الفن الأمريكي تشارلز روفوس موري كتيّباً عن تخطيط المكتبات حمل عنوان «لابوراتوري-لايبراري»، وهو عمل تناول تنظيم المكتبة بوصفها فضاءً وظيفياً يجمع بين الدراسة والبحث، ويعكس اهتماماً مبكراً بكيفية تصميم المكتبات على نحو يلبّي متطلبات الاستخدام العلمي والعملي.

كارل ماركس من أهم المفكرين الاشتراكيين في القرن التاسع عشر، وقد شارك فريدريك إنجلز في تأليف «البيان الشيوعي» عام ١٨٤٨، كما ألّف «رأس المال» عام ١٨٦٧.