السهول أراض واسعة قليلة التضرس وضعيفة الانحدار، وقد تتكون بفعل عوامل جيولوجية وتعرية وترسيب مختلفة، ولا يشترط أن تكون كلها منخفضة أو ساحلية. تشمل السهول الساحلية الواقعة قرب البحار، والسهول الفيضية التي تتشكل في أودية الأنهار من الرواسب التي تحملها المياه، والسهول التحاتية التي تظهر أحياناً فوق المرتفعات أو بين الأودية نتيجة نحت طويل الأمد. وتعد السهول من أهم البيئات المناسبة للاستقرار والزراعة والطرق والمدن، بسبب انبساط سطحها وسهولة استغلالها مقارنة بالمناطق الجبلية والوعرة.

هنود الكاريب جماعات قبلية من جنوب أمريكا عاشت أساساً في وادي الأمازون ومناطق جوانا المنخفضة، ثم انتقلت إلى جزر البحر الكاريبي وسيطرت على بعض الجزر التي كان يسكنها الأرواك. كانوا مزارعين يزرعون المنيهوت، ويمارسون الصيد البحري والبري ويربون حيوانات للأكل، ويعيشون في قرى صغيرة مستقلة لا يحكمها رؤساء دائمون إلا في أوقات الحرب. اشتهروا بمهارتهم في القوارب وصناعة الزوارق واستخدام الفخاخ والرماح والهراوات والسهام المسمومة. وقد دربوا أبناءهم على الحرب منذ الصغر، لكن أعدادهم تراجعت بشدة بعد الغزو الإسباني بسبب الأوبئة والحروب، وبقيت جماعات صغيرة منهم في مناطق متفرقة.

السهول العليا منطقة فرعية من السهول الكبرى في الولايات المتحدة، وتمثل الجزء الغربي المرتفع منها قبل الوصول إلى جبال روكي، وتمتد عبر أجزاء من وايومنغ وداكوتا الجنوبية ونبراسكا وكولورادو وكانساس ونيو مكسيكو وأوكلاهوما وتكساس، وتتميز بمناخ شبه جاف بارد وارتفاع تدريجي من الشرق إلى الغرب ورياح قوية وكثافة سكانية منخفضة، كما أصبحت مزارع الرياح من مجالات التنمية الحديثة فيها.

هنود الأرواك من الشعوب الأصلية التي عاشت في جزر الهند الغربية وأجزاء من أمريكا الجنوبية، وكانوا من أوائل السكان الذين التقاهم كريستوفر كولمبوس في الأمريكتين. عرفت بعض جماعاتهم باسم التاينو في مناطق من الكاريبي، ونظمت مجتمعاتهم في قرى وبيوت ذات شكل قببي تحت قيادة شيوخ محليين، واعتمدوا على زراعة محاصيل مثل الذرة واليام والقطن والمنيهوت، إضافة إلى الصيد وجمع الغذاء البحري. تدهورت أعدادهم بشدة بعد وصول الأوروبيين بسبب الأمراض والعمل القسري والتعدين وسائر أشكال الاستعمار التي أضعفت نمط حياتهم التقليدي.

تهجير هنود الأنديز يشير إلى عمليات اقتلاع ونقل قسري أو ضغط اجتماعي واقتصادي تعرضت له جماعات السكان الأصليين في جبال الأنديز خلال مراحل الاستعمار وما بعده. ارتبط التهجير بالعمل القسري، ومصادرة الأراضي، والتعدين، وإعادة تنظيم القرى، والمشاريع الحديثة. وتكمن أهمية الموضوع في أنه يكشف كلفة بناء الدول والاقتصادات على حساب الشعوب الأصلية وثقافاتها وحقوقها في الأرض.

يُعدّ المعلم الطبيعي «ڤاپينيتسه» في جمهورية التشيك محجراً قديماً للحجر الجيري، وقد تحوّل بعد انتهاء نشاطه الاستخراجي إلى موقع طبيعي ذي قيمة جيولوجية ومشهدية. ويجمع هذا المكان بين أثر الاستغلال البشري السابق وملامح الطبيعة التي أعادت تشكيله لاحقاً، ما جعله مثالاً على التحول الذي قد يطرأ على المحاجر المهجورة حين تندمج تدريجياً في البيئة المحيطة.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح “يوي فَي” في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه “يوي فَي”، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

تُظهر القطع الأثرية التي اكتُشفت في موقع «ماوند بَطَم» بولاية تينيسي أن هذا الموضع كان جزءاً من شبكة تجارة واسعة لدى السكان الأصليين في عصر المسيسيبي، وقد امتدت هذه الشبكة إلى منطقة البحيرات العظمى، وخليج المكسيك، وجبال الأبلاش. ويعني ذلك أن الموقع لم يكن معزولاً، بل كان مرتبطاً بمراكز تبادل بعيدة جغرافياً، ما يكشف عن اتساع العلاقات التجارية والثقافية بين جماعات أمريكية أصلية مختلفة في تلك الحقبة.

عُثر في موقع “كارلستون أنيس شِل ماوند” في “كنتاكي” على أدوات صُنعت من عظام بشرية، وهو اكتشاف يلفت الانتباه إلى طبيعة المواد التي استُخدمت في بعض الممارسات القديمة داخل هذا الموقع الأثري. ويُعدّ وجود هذه الأدوات دليلاً على أن العظام لم تُستعمل بوصفها بقايا دفن فحسب، بل جرى توظيفها أيضاً في صناعة أدوات عملية، ما يمنح هذا الموقع قيمة خاصة في دراسة العادات والأنشطة المادية لدى المجتمعات التي ارتبطت به.

يُعدّ موقع «تاون كريك إنديان ماوند» القريب من «ماونت جلياد» في ولاية نورث كارولاينا من المواقع الأثرية التي تحفظ تلّاً احتفاليّاً شيده شعب «بي دي»، ويضم هذا الموقع ٥٦٣ حالة دفن، ما يجعله شاهداً مهمّاً على الطقوس الجنائزية والبناء الرمزي لدى تلك الجماعة الأصلية في المنطقة.