يمكن أن ينقل القراد كائنات ممرضة إلى الإنسان والحيوان أثناء امتصاص الدم، ولذلك يُعد ناقلاً مهماً لبعض الأمراض. ومن أمثلتها داء «لايم»، الذي قد تنقله أنواع معينة من قراد الأيائل، وقد يسبب طفحاً جلدياً وحمى وتعباً وآلاماً أو تورماً في المفاصل إذا لم يُشخّص ويُعالج في الوقت المناسب.

الريكتسية مجموعة من كائنات دقيقة ممرضة كانت تعد قديماً من الفيروسات، ثم عُرفت بوصفها نوعاً خاصاً من البكتيريا، لأنها أصغر من معظم البكتيريا ولا تتكاثر إلا داخل الخلايا الحية. تعيش غالباً في خلايا حشرات وحيوانات مفصلية مثل القمل والقراد والبراغيث، وتنقل إلى الإنسان أمراضاً مثل التيفوس الوبائي وحمى جبال الروكي المبقعة وحمى الحكة وحمى كيو. تنتقل بعض الأمراض عبر عضة القمل أو القراد، بينما تنتقل حمى كيو غالباً باستنشاق غبار ملوث بإفرازات مواش مصابة. تشمل أعراض الإصابة الحمى والقشعريرة والصداع والطفح الجلدي، وقد تكون قاتلة إذا تُركت دون علاج، لكنها تستجيب للمضادات الحيوية. سميت باسم الطبيب هوارد تايلور ريكتس الذي اكتشف هذه الكائنات.

اللاسعات شعبة حيوانية تضم كائنات مائية بسيطة البنية مثل قناديل البحر وشقائق نعمان البحر والمرجانيات. سميت بهذا الاسم بسبب خلايا لاسعة متخصصة تستعملها في الدفاع واصطياد الفرائس. تعيش معظمها في البحار، ولها أهمية بيئية كبرى، خصوصاً المرجانيات التي تبني الأرصفة والشعاب البحرية. تظهر اللاسعات في السجل الأحفوري منذ عصور مبكرة جداً. وتمثل هذه الشعبة أحد أبسط أشكال التنظيم الحيواني التي تجمع بين الجمال والخطر والدور البيئي العميق.

الجرذان والخيول كائنات معروفة بعدم قدرتها على القيء، إذ إن النظام التشريحي والفسيولوجي لكل من الجرذان والخيول يمنع رجوع محتويات المعدة إلى المريء والتقيؤ، ما يجعل هذين النوعين مختلفين عن العديد من الثدييات الأخرى القادرة على القيء. عدم قدرة الجرذان والخيول على القيء يعود إلى عوامل مثل تركيبة الحاجز بين المعدة والمريء وقوة الصمام المريئي وقدرة الجهاز العصبي على تنسيق ردود الفعل المرتبطة بالتقيؤ، ولهذا يمكن أن يؤدي ابتلاع سموم أو مواد مهيجة لدى هذه الحيوانات إلى مخاطر خاصة لأن الجسم لا يستطيع التخلص منها عن طريق القيء وتحتاج الحالات السامة إلى تدخل طبي أو بيطري مباشر.

أوليات النوى كائنات حية بسيطة البنية لا تحتوي خلاياها على نواة محاطة بغشاء، وتشمل البكتيريا والعتائق. تمتلك مادة وراثية في منطقة خلوية غير مفصولة، وتتكاثر غالباً بالانقسام، وتعيش في بيئات شديدة التنوع من التربة والماء إلى أجسام الكائنات الحية والينابيع الحارة. لها أدوار أساسية في تدوير العناصر والتخمير والصناعة والمرض، وتمثل من أقدم أشكال الحياة على الأرض.