تنتمي الطيور إلى الفقاريات، أي إنها تمتلك عموداً فقرياً وهيكلاً داخلياً، شأنها في ذلك شأن الثدييات والزواحف والأسماك والبرمائيات. ويتكون العمود الفقري لدى الطيور من فقرات متخصصة تدعم الجسم وتحمي الحبل الشوكي، بينما طرأت على الهيكل العظمي تعديلات عديدة تلائم الحركة على اليابسة والطيران والسباحة بحسب نمط حياة كل نوع.

تُعرف الفقاريات بأنها حيوانات تمتلك عموداً فقرياً وجمجمة، وتصنف في ثماني طوائف تشمل الأسماك والبرمائيات والزواحف والطيور والثدييات. يتميز جسمها بالتماثل الثنائي وينقسم عادة إلى رأس وجذع، كما تمتلك الفقاريات البرية العليا عنقاً وزوجين فقط من الأطراف. يعتمد العمود الفقري في معظمها على العظام، بينما يتكون من الغضاريف في أنواع أخرى كالقروش، وتعد الثدييات أرقى هذه الطوائف بامتلاكها غدداً لبنية.

العنكبيات صف من الحيوانات اللافقارية مفصلية الأرجل، يضم العناكب والعقارب والقراد والسوس وغيرها، وتتميز غالباً بامتلاك ثماني أرجل وغياب الأجنحة وقرون الاستشعار. تعيش معظم العنكبيات على اليابسة، بينما يوجد بعضها في المياه العذبة أو في البيئات البحرية الضحلة، وتتغذى غالباً على الحشرات أو الحيوانات الصغيرة. تختلف عن الحشرات في بنيتها ووظائف أعضائها، وقد تكون بعض أنواعها سامة، إلا أن أغلب هجماتها لا تكون قاتلة إلا في ظروف خاصة، وتؤدي دوراً بيئياً مهماً في ضبط أعداد الكائنات الصغيرة.

القراد من العنكبيات اللافقارية، ويرتبط ارتباطاً وثيقاً بالعث من الناحية التصنيفية والشكلية. وتنتشر أنواعه في معظم مناطق العالم، من البيئات الحارة والرطبة إلى المناطق المعتدلة والباردة، وكانت بعض المراجع تحصي نحو ٨٥٠ نوعاً معروفاً، مع اختلاف كبير بينها في الحجم والموطن والعائل الذي تتطفل عليه.

تُعد القروش من الفقاريات، أي إنها تمتلك عمودًا فقريًا وهيكلًا داخليًا يدعم الجسم. وتشترك في هذه الصفة مع الأسماك الأخرى والطيور والزواحف والثدييات.