عندما تعلق الفريسة في الشبكة، تقترب منها الأرملة السوداء وتلفها بخيوط حريرية تقلل حركتها، ثم تلدغها وتحقن فيها السم. ويساعد السم على شل الفريسة، بينما تعمل العصارات الهضمية على تسييل أنسجتها تدريجياً، وبعد ذلك تمتص العنكبوت المواد الغذائية السائلة بدلاً من مضغ جسم الفريسة.

عندما تقع حشرة ما في النسيج، تنقض عليها العنكبوت وتشلها بواسطة السم ثم تلفها بالخيوط اللاصقة، وفي بعض الأحيان تحفظها لتأكلها فيما بعد.

عندما يطبق السرعوف (جمل اليهود) قوائمه الشوكية تعلق فريسته بينها. السرعوف حشرة قناصة متوحشة، يأكل أكثره حشرات أخرى إجمالا، إلا أن بعضه يلتقط العظايات والضفادع.

توجد في بطن العنكبوت فتحات صغيرة تخرج منها خيوط الحرير التي يعتمد عليها في بناء بيته، وقد يصل طول الخيط الى ثلاثة أمتار، وتختلف شبكات العناكب حسب أنواعها وأقدامها.

العنكبوت هي حشرة من فصيلة خاصة تعرف بإسمها، لها أربعة أزواج من الأعين، ومن سطحها السفلى تخرج عدة زوائد للمس والمشي، ومن أسفل مؤخرة الكتلة الخلفية تبرز المغازل وهي مراكز تكوين مادة الحرير التي تصنع منها نسيجها، وتحصل بها على طعامها، وهذا النسيج يستخدم في صناعة بعض البصريات الدقيقة.