يوسع فرخ الطائر الثقب الأول في القشرة تدريجياً عن طريق إدارة جسمه والنقر المتكرر حول محيط البيضة، فتتشقق القشرة على امتداد خط غير منتظم. وبعد أن يضعف جزء كافٍ منها، يدفع الفرخ بقدميه ورأسه حتى تنفصل قطع القشرة ويتمكن من الخروج، وقد تستغرق العملية عدة ساعات أو أكثر.

يتميز منقار الطائر بدرجة مرتفعة من الحساسية للمس والضغط، لاحتوائه على أعصاب ومستقبلات حسية تساعده على فحص الطعام والتعامل مع الأجسام. وتمتلك الطيور التي تنقب في الطين أو التربة عن فرائس مخفية تجمعات حسية متطورة قرب طرف المنقار، تمكّنها من اكتشاف الاهتزازات والتغيرات الدقيقة في الوسط المحيط.

يُستخدم منقار الطائر للتغذية، أو في القيام بتنظيف الريش وتصفيفه، ويكشف شكل المنقار عن نوع الغذاء الذي يتغذى عليه الطائر. وطائر الطوقان (طائر أمريكي ضخم المنقار) له منقار ضخم وملون إلا أنه خفيف الوزن، ويمكّنه من الوصول الى الفواكه وثمار التوت على أطراف أفرع الأشجار. ويعمل منقار الببغاء مثل كسارة البندق، وهو منقار كبير الحجم وضخم، لكي يقوم بشق أقوى الحبوب. وتمتلك العديد من الطيور الطنانة مناقير على شكل الإبر، لكي تقوم بامتصاص رحيق الأزهار. وبعض الطيور مثل الغربان وطيور الشحارير لها كل أنواع المناقير المتعددة الأغراض لأكل النباتات والحيوانات الصغيرة مثل الديدان.

لا يُسمى فرخ الطائر فرخاً مغادراً للعش منذ لحظة الفقس، لأن هذا الوصف يطلق عادةً على الطائر الصغير بعد أن يكتسي بالريش ويغادر العش أو يصبح قريباً من مغادرته، مع بقاء قدرته على الطيران محدودة وخبرته قليلة. أما الصغير العاجز داخل العش فيوصف بأنه فرخ عشّي، وتختلف مراحل النمو ومددها اختلافاً واسعاً بين الأنواع.

يبدأ فرخ الطائر عملية الفقس عندما يثقب القشرة من الداخل ثقباً صغيراً باستعمال نتوء صلب مؤقت على منقاره يُسمى سن البيضة. وتُعرف هذه المرحلة باسم النقر أو الثقب الأولي، وهي تتطلب جهداً كبيراً من الفرخ، ثم يسقط سن البيضة أو يضمر بعد فترة قصيرة من الخروج ولا يبقى جزءاً دائماً من المنقار.