تقضي فراخ القطرس الجوّال سنواتها الأولى متنقلة فوق المحيط قبل أن تعود إلى مناطق التكاثر، وقد لا تبدأ بالتزاوج إلا بعد بلوغها نحو ٨ إلى ١١ سنة أو أكثر. وتكوّن طيور القطرس روابط زوجية طويلة الأمد قد تستمر سنوات كثيرة، كما تتميز بطول العمر؛ إذ يمكن لبعض أفرادها أن تعيش أكثر من ٥٠ سنة، وليس نحو ٣٠ سنة فقط كما تذكر بعض التقديرات القديمة.