لا يوجد اتفاق نهائي على وصول الإنسان العاقل إلى أميركا الشمالية قبل ٣٠٠٠٠ سنة، لكن الأدلة المؤكدة تشير إلى وجود البشر في القارتين الأميركيتين قبل نحو ١٥٠٠٠ سنة على الأقل، بينما تقترح بعض المواقع والتقديرات تواريخ أقدم قد تتجاوز ٢٠٠٠٠ سنة. وتظل أقدم مراحل الاستيطان موضوعاً للبحث والنقاش العلمي.