قد يكون تناول أغذية عالية الطاقة، مثل اللحوم والنخاع والدرنات الغنية بالنشويات، قد أسهم في دعم تطور أدمغة أكبر لدى أشباه البشر، لأن الدماغ عضو يستهلك مقداراً مرتفعاً من الطاقة. ومع ذلك، لم يكن ازدياد الدماغ نتيجة مباشرة لتقليل النباتات وحدها، بل ارتبط بجودة الغذاء وطريقة معالجته وتقاسم الطعام وتغير حجم الجهاز الهضمي، ثم أسهم الطهي في مراحل بشرية لاحقة في زيادة الطاقة المتاحة.