لم يُرصد كوارك منفرد ومستقر بعيداً عن الجسيمات المركبة بسبب ظاهرة تُعرف باسم حصر اللون، إذ تزداد الطاقة اللازمة لفصل الكواركات كلما ابتعدت بعضها عن بعض. وعندما تصبح الطاقة كافية تتكون أزواج جديدة من الكواركات والكواركات المضادة، فتظهر جسيمات مركبة جديدة بدلاً من الحصول على كوارك حر يمكن عزله وقياسه مباشرةً.