درس كريستيان هويغنس القانون في جامعة لايدن، ثم تابع دراسته في كلية أورانيه بمدينة بريدا، قبل أن يتحول تدريجيًا إلى الاهتمام بالرياضيات والعلوم الطبيعية. وقد غلب شغفه بالبحث العلمي على مساره المهني، فكرس حياته لدراسة الظواهر الفيزيائية والفلكية، وأصبح لاحقًا أحد أبرز الباحثين في مجالات الميكانيكا والبصريات وعلم الفلك.