طرح مايكل فاراداي خلال أربعينيات القرن التاسع عشر مفهوم خطوط المجال المغناطيسي، كما أسهم في ترسيخ مفهوم المجال الكهرومغناطيسي الذي طوره لاحقًا جيمس كليرك ماكسويل إلى نظرية رياضية متكاملة أصبحت أساس الفيزياء الكلاسيكية والكهرباء الحديثة.