السيادة لفظ يقصد به الاستقلال وعدم الخضوع لأحد وكان مقتصرا في الأصل على الملوك باعتبارهم سادة لا يخضعون لأحد. تعتبر الدول القومية اليوم مستقلة وتتمتع بالسيادة وتدير شؤونها الخاصة في المعاهدات والحروب دون موافقة خارجية. تكون الدول الصغيرة أحيانا ذات سيادة بالاسم فقط لأنها تضع سياستها بشكل يرضي رغبات واحتياجات دولة أقوى.