رأى ستيفن هوكينغ أن استخدام الثقوب السوداء للسفر عبر الزمن غير عملي، لأن الاقتراب من مركز الثقب الأسود يؤدي وفق النسبية العامة إلى الوصول إلى منطقة ذات كثافة هائلة تُعرف باسم المتفردة، حيث تنهار القوانين الفيزيائية المعروفة. ومع ذلك تستمر الدراسات النظرية في استكشاف نماذج بديلة لا تتضمن هذه الصعوبة.

الثقوب الدودية هي أنفاق افتراضية في الزمكان تسمح، من الناحية النظرية، بربط منطقتين بعيدتين في الكون أو حتى زمنين مختلفين. وتظهر هذه الفكرة في بعض حلول معادلات النسبية العامة، إلا أنه لا يوجد حتى الآن أي دليل رصدي على وجود ثقوب دودية قابلة للعبور، ويعتقد كثير من الفيزيائيين أنها ستكون غير مستقرة أو تحتاج إلى أشكال من المادة لم يُثبت وجودها بعد.

أضيفت الثقوب السوداء إلى لعبة الفيديو «سبايس هوك» بسبب خطأ برمجي كان يتسبب أحياناً في انتقال اللاعب إلى الفضاء الفائق بشكل عشوائي، فاستُخدمت هذه الظاهرة لتفسير السلوك غير المتوقع داخل اللعبة وجعله جزءاً من عالمها القصصي. وبهذا تحوّل خلل تقني إلى عنصر سردي ينسجم مع منطق اللعبة ويمنح ما كان يبدو خطأً معنى داخلياً مقبولاً.

يمكن أن ترتبط الثقوب السوداء بممرات خلال الفراغ والزمن تسمى الممرات الدودية التي تقابل تماماً الثقوب البيضاء. ويمكن أن تساعد الممرات الدودية على السفر خلال الزمن في المستقبل.

الثقوب السوداء مناطق في الفضاء تمتلك جاذبية هائلة لا يستطيع الضوء نفسه الإفلات منها. وتتكون غالباً عند انهيار نجوم عملاقة في نهاية حياتها، وتنقسم إلى ثقوب سوداء نجمية وأخرى هائلة توجد في مراكز المجرات. وفي عام ٢٠١٩ التقطت أول صورة حقيقية لثقب أسود في المجرة إم ٨٧. ويعتقد العلماء أيضاً أن مركز مجرة درب التبانة يضم ثقبا أسود هائلاً يعرف باسم ساجيتاريوس A*، ويؤدي دوراً مهماً في بنية المجرة وحركتها.