ترسم المصادر القديمة، ولا سيما كتابات «سويتونيوس» و«كاسيوس ديو»، صورة شديدة السلبية للإمبراطور كاليغولا، إذ تتهمه بالإسراف والقسوة والتصرفات الغريبة. إلا أن بعض الباحثين المعاصرين يرون أن جزءًا من هذه الروايات قد يكون مبالغًا فيه أو متأثرًا بالخصومات السياسية، ولذلك ينبغي التعامل معها بحذر تاريخي.